低声些，不光彩。

  黄金盏财团专为宴客打造的豪华飞艇“辉夜之樽号”，今年航线从联邦中心出发，依次经联邦东南、西南、西北，全航程共计十日。航行后半，因不可抗力迫降大陆西北角，在赫硫斯州边缘的红石榴镇滞留两天，如今距离返回始发站，还剩两天。
  物资充足、设施齐全的两天，对无需亲身投入生产工作当中的决策层们来说，不过是计划外稍稍延长的休假。
  至于几位手停口停、却不幸被不可抗力卷入，不知何时才能返工的淳朴劳动者，则由不可抗力本人负责赔偿，人手一张巨额支票，数字后面跟着一眼看不到头的零。
  “家中长辈年纪尚轻，又刚刚遇袭，所以才疑心过重、行事偏激，各位愿意不追究，实在万分感谢。”
  亲自带路到客房的埃丽诺拉·图兰瑟再次赔礼致歉，又道：“顶层不对宾客开放，只有我与家弟以及长辈的休息室，和藏书室、游戏室、音乐厅一类的设施——虽然有些无理，但为免引起不必要的关注，希望各位尽量只在顶层范围内活动。设施都在客房这一侧，请务必自由使用。有任何疑问或不满，也请直接向我们提出。”
  一行四人，有的刚把那位长辈痛打一顿，有的拿人家弟弟当坐垫，有的忧心忡忡害怕因旷工失去住处，有的还在数支票上的零，都没说话。
  “服务铃在房间床头柜。”年轻的财团掌权人之一便告辞道，“时间不早，愿各位度过安稳、舒适的夜晚。”
  房间自带浴室，浴室里摆着镀珐琅的雪白浴缸，看起来的确比小木屋里的小木桶舒适得多。维尔莱特无心享受，只匆匆洗漱便罢。
  她需要睡眠。即便这对魔女来说毫无意义，只是宣告一天结束的仪式。
  横遭无妄之灾的小少爷在隔壁房间，一墙之隔，她连他移动的方向都能清晰感知。这种从没在别人身上感觉到过的、熟悉无比的气息，两年前让她注意到几乎被雪埋住的人，不久前让她确信他就在这艘飞艇上，现在，只让她无法入睡。
  他一直在走来走去。在房间里，一步一步，一圈一圈，走来走去。
  ……很晚了。难怪长不高。
  维尔莱特去敲他的门。
  小少爷起先装死，被铁拳的魔女以破门威胁，不得不来为她开门。维尔莱特挤开他，钻进只小气地打开一条的门缝，怀亚轻轻关上门，回头就看到她毫不见外地坐在他床上。
  他站得离她一臂远。
  “……你来干什么。”
  “别在房间里散步，很吵。”她说。
  吵到她的脑子了。
  “……”
  怀亚下意识想道歉，想起上次见面的情形，又咽下去换成了别的，“我是说，你为什么来救我。”
  她奇怪地看他一眼，“一开始就没有不来的选项。你想想看，就算我不来，那个绑架犯也会换别的办法逼我来。万一他剪秃你的头发，割掉你的耳朵，或者砍你一根手指当信物呢？”
  她一边说着，一边隔空在他头发、耳朵和手的位置比划，像已经想好要从哪里下刀。他不由往后退了退，撞上书桌边缘，煤油灯小小的火苗摇晃起来。
  “其实，那个人应该……没有这么凶残。”
  停顿几个呼吸后，整场闹剧最最无辜的受害者，为加害者辩解道。
  学期结束，长假开始，意味着白天也要被打工塞满。绑架发生在从第二份工赶往第三份工的路上，自称埃德蒙·图兰瑟的人拦下他，所用的说法是邀请做客，但也并不接受任何拒绝。
  这一次没有双持长棍面包的保护者半路杀出，怀亚被带上飞艇，送进那间只能通过机关开启的密闭休息室。休息室的主人看上去与他年纪相仿，举止却格外老成。对方耐心向他说明意图，还提供了点心和水，虽然那些东西他一口都没动。
  他必须全力控制脸上的表情。万一露出半点雀跃，对方就会发现，他根本不是能用来要挟维尔莱特的人。
  虽然不知道广告是什么，事务所又是什么，但那个人说，他们观察了她，认为他是离她最近、时间最长的人……
  原来在别人眼里，他和维尔莱特是这样的吗？
  被绑在玻璃后面、作为三选一的选项展出前，怀亚甚至十分感谢那位绑架犯先生。
  “那种资本家，”维尔莱特把指关节掰得咔咔响，“比你想的凶残多了，把你卖了还要骗你给他数钱。”
  ……开出的赔偿支票足够买下一百个他。
  怀亚沉默，又听她道：“而且，害你被绑的是我，我当然要负责。如果你现在还吓得睡不着，我就再去打他一顿。”
  “不用——我没害怕！”
  他两步到床前拦她，她却只是虚晃一枪，仍然好好坐着，没有要冲出去揍人的意思，只抬起一双玻璃珠似的眼睛，映着摇曳的灯火。
  “那你这是？”
  太近了。怀亚急忙退回桌边。
  “我就是……”他结结巴巴，“就是，那天，我说的……”
  时年九十九岁的魔女坐在床沿晃了晃腿，“小孩子的气话，我又不会放在心上。”
  财团飞艇的顶层套间，比那天的雪地暖和太多。
  又或许是她此时姿态松懈，语带倦意，才让一句假如放在寒风里不可能不刺痛他的话，也变得这样亲昵。
  套间自带睡衣，维尔莱特穿的是男式，长度只过膝盖。大概是直接从床上下来敲他的门，就这么赤着脚踩在地毯上，隐约飘过来不同于平时那些木炭、泥土、雪水气息的，香皂余味。
  怀亚很突然地意识到。
  ……是女孩子。
  是在密闭空间单独相处，会让他即便保持着一段距离，也因某种自己都说不清的失礼而心慌的……
  “……你说谁小孩子。”他嘟哝。
  “谁半夜不睡觉长不高谁就是。”
  不忘初心的魔女说罢，冷不防出手擒拿，三两下把他掀上床，塞进层层被单里。
  “你、你又没比我高多少！”
  爱生气的小少爷又在生气了。耳朵鼻尖红红，比他目光灰暗、欲言又止的样子好得多。
  维尔莱特给他掖了掖被角，走去吹熄煤油灯，“我早就不长了。你才几岁，想一辈子都跟我一样高吗？”
  她也是，绑架犯先生也是。明明看上去和他同龄，一个两个都爱用长辈口吻。
  室内陷入黑暗。舷窗外悬着半轮月亮，照出魔女颜色淡薄、近乎透明的背影。
  怀亚忍不住往她脚下瞟，有影子。
  “……晚安，维尔莱特。”
  影子停在门边，回他一声“晚安”。
  “我们这算……”他把被子拉高些，后半截话闷在里面，“和好了吗？”
  魔女的手抬起来，朝后挥了挥。男式长睡衣过宽的袖口掉到肘部，露出一截模模糊糊、他不敢细看的白。
  “小孩子就是小孩子。”
  她语气散漫，“本来也没有在闹什么别扭吧。”
  这一次，小孩子没再下床。
  维尔莱特合上双眼，总算要睡个安稳觉。到了后半夜，被一颗脑袋拱醒。
  脑袋埋在她颈窝，不请自来，不讲道理，甚至不得要领，被子也不懂得掀，只一个劲蹭她唯一裸露在外的皮肤，把体温越蹭越高，散出清冽矜持的陌生冷香。
  ……
  不是那只剧毒无味的猫。也不是闻起来像钟表机芯油的魅魔。
  她一把将人拽起。
  对方好似已经习惯被她揪住头发。长发柔顺地从她手腕缠到手肘，像条不知死活的银蛇。
  借着月光，她端详他恢复完好的脸，觉得之前下手还是太轻。
  “你怎么回事？”她试图把人摇醒，“梦游？”
  他蹭不到别处，就蹭她的手。眼里空无一物，只剩诡异的痴迷。
  根本听不进她说话。
  如果要趁夜偷袭，就算没有麻袋和武器，也不至于连神智和自尊都忘记带来。
  维尔莱特翻身制住他，掀开上衣。
  “……啧。”
  横据下腹中央的图案，在静而深的夜里，一阵阵闪着微光。
  而正在发作中的、淫纹的宿主。
  一出手不是毒气就是毒酒的危险人物。有求于人还非要占据上风的讨厌资本家。
  被她不使多少劲地一按，轻易就没了骨头，湿面团似的往她手上黏。少年身躯清瘦，下腹肌理柔韧，慷慨地塞她一手温热皮肉，唇齿微张，从中溢出本质无邪、放在此时此地却多少有点糟糕的叹息。
  唯恐隔壁心事重重的小少爷尚未睡死，她另一手“啪”地捂在他嘴上。这回没收力，重得像一声响彻夜幕的耳光。
  他挨了一下，毫无反应，只知道把自己更加送进她手心。
  “………………”
  委托迟早要接，该不该发生的都会发生。……但是。
  被一见面就不对付、仅有的身体接触是她的拳头问候他的脸、除了殴打提不起任何邪念的家伙这样痴缠。
  ……她浑身的鸡皮疙瘩都起来了。
  “……！”
  掌心一湿。
  她缩手缩出残影。
  不久之后即将成为委托人的家伙，伸着半截舌头，意犹未尽还要凑上来。维尔莱特深呼吸几次，认真考虑起用拳头把淫纹作用打退的可能性。
  反正他现在神智尽失，过后不一定记得。就算记得，反正她不是头一回打他。
  至少这次会隔着被子打，已经足够手下留情。
  她抓住卷在一旁的被角，抬手便要甩出一记闷杀。
  对面忽然不动了。
  下一秒，瞳孔震颤的紫眸悚然抬起：“……我刚才、你刚才、我刚才——”
  看样子竟然都记得。让她也不禁有点可怜他。
  “小声一点。要是被人听见……”
  恐怕大资本家、大谋略家、小小年纪一把年纪的图兰瑟家族长辈——脸上不光彩。
  不等维尔莱特说完，刚才还痴缠得要化在她身上的人绝望地闭上了嘴。
  他跳下床，一手捂脸，一手拢着松散的衣服。
  跌跌撞撞，夺门而逃。