风雪羁留

  席间宾客推杯换盏，笑语喧哗，场面好不热闹。酒过数巡，已有不少人陆续起身告辞离席。
  男宾一侧，驸马张远恒缓步走到沉怀瑾座前，停下身子同他闲谈叙话，沉怀瑾一时脱不开身，便没有急于动身。
  屏风之后，李含钰正陪着沉月华闲话，偶尔玩些行酒令，也并未急着离去。
  谁料屋外风雪越落越猛，鹅毛大雪漫天纷飞。不多时，一名管事神色匆匆走入暖阁，上前躬身禀报，山道旁几株参天古松不堪厚雪重压，枝干应声折断，已然将下山的通路死死堵住。积雪厚重、断木横亘，短时间之内根本无法清理通畅。
  早先动身离去的那一批宾客尚可平安下山，余下尚在山庄之中的人，今日已是万万不能够启程返程。
  一时间满座宾客闻言，皆是一阵骚动。好在这座山庄院落宽阔，厢房齐备，房间足够安置所有滞留的宾客在此暂住一宿。沉月华当即吩咐下去，命下人尽快清点收拾各处客房，一一安排诸位宾客落脚歇息。
  得知大雪封山，道路被积雪阻断，今日已是无法下山归家，沉怀瑾与李含钰二人心中皆是一沉。
  沉月华瞥眼见方才饮酒尚带几分兴致的李含钰，转瞬便神色恹恹。她执壶抬手，又将李含钰空置的酒盏斟满，语声温缓：“这场雪下得委实猛烈，竟将下山的路尽数堵断了。”
  她顿了顿，将酒盏推倒李含钰面前，继续说道:“你也不必太过焦灼，待明日雪势稍缓，我便差人前去清道。方才你不是已经去过我为你备好的那间厢房？瞧见落地隔扇外头那池子了没，便是我信中同你提起，自山间引泉而成的暖池。你现下正染风寒，泡上片刻，恰好能纾解周身不适。”
  李含钰素来知晓，沉月华待她向来妥帖周到。府中这般配有私汤的厢房，统共也不过十余间，她便分得其中一间。屋舍轩敞阔绰，陈设雅致华贵，待将那排落地隔扇悉数启开，外头汤池修葺得精巧考究，一望便知耗费甚巨。
  她自是不能吐露方才心头惶然，原是担忧今夜说不定要同沉怀瑾共处一室，只得寻了个由头搪塞过去：“倒也并非万分焦急，只是先前同姐姐约好，筵席散场归家之后，便一同去往鼎香居小坐。”
  沉月华闻言莞尔，柔声打趣：“总惦记着那鼎香居，难不成我这山庄备下的酒菜，反倒还比不上那家酒楼？再说你姐姐如今已是沉将军的妻室，身边自有夫君相伴，哪里就非要你作陪。你只管安下心，今夜暂且留宿山庄便是。”
  话音稍顿，她微微倾过身，压低声线细细同她解释缘由：“此番雅聚原是驸马牵头，他身为翰林院文臣，本只打算邀约一众文坛同僚。你也深知我们身为皇家姻亲，行事更需谨慎些。若是贸然去递帖子，邀约手握兵权的武官前来赴私宴，难免会叫旁人捕风捉影，生出驸马与我私下拉拢武将的闲话，于沉将军、于我们都多有不便。权衡再三，此番便不曾给沉将军送去拜帖。改日得闲，我再单独设席，邀你们姐妹二人来公主府一叙。”
  李含钰心中了然，此番赴宴宾客，除却沉月华母族亲眷，余下尽是朝中文官与各家内眷。她虽不甚通晓朝堂之中盘根错节的利害，却也明白公主绝非刻意冷落姐姐、不肯相邀，于是轻轻颔首，不再纠结此事，陪着沉月华再度举杯对饮。
  待到酒过三巡，暖阁里大半宾客皆辞别离去，前往预先分派好的厢房歇息。李含钰心中藏着事，本不愿动身，可沉月华早已面露疲态，只得同她致歉，言道身子困倦，要先行回院休养，没法再陪她闲谈。李含钰无可奈何，只好辞别暖阁而出。
  方才席间她四下扫视，始终不见沉怀瑾的踪影，心中料想，他多半已然回到那处庄中分派给他们二人的厢房休憩。一念及此，她脚步踟蹰，不敢去那厢房，只得携着如月，在这偌大幽深的山庄之内徘徊了许久。
  如月知晓如今大雪封山归路断绝，今夜自家二奶奶需同大少爷共处一室。她也知晓这般处境颇为不妥，可转念一想，当初四人错轿联姻本就是一桩天大的荒唐秘事，多应付这一夜也算不得什么大碍，便柔声劝慰自家小姐放宽心绪，道那间厢房格局开阔，屋内既有正床，另设软榻，大可以同沉怀瑾商议，请他今夜暂且屈居软榻，安稳熬过这一晚便可。
  主仆二人刚转过回廊拐角，便迎面撞上了沉怀瑾与侍从不疑。
  沉怀瑾身披一件墨色大氅，发梢肩头落满细碎白雪，猝不及防看见李含钰，神色间也掠过一丝讶异。他原以为她早已返回厢房歇息，率先开口唤道：“二妹妹。”
  又道：“我方才打马出庄，前去探查路况。果真如同管事回报，下山的通路被一棵倾倒的古树阻断。那树木粗壮沉重，再加上此刻风雪愈发大，无法立刻清通道路，今夜我们确实只得暂且留宿山庄。”
  说罢他抬眼看向李含钰，只见她垂着头，避开了自己的目光，半边面颊泛着一层浅浅绯红，身上随风飘来一缕若有若无的酒香。方才宴席之上，他便瞧见她陪着沉月华饮了不少酒。
  耳边传来李含钰细若蚊蚋的声音：“风雪这般浩大，眼下确实是没有别的法子……”
  话音刚落，一阵凛冽寒风裹着飞雪呼啸扫过，吹得四人衣袂猎猎翻飞。沉怀瑾心知回廊之中不宜久耗，略顿了顿，便向她说道：“外头风雪太猛，不便在外久站，不如……我们一同先回厢房去罢。”
  李含钰被那朔风吹得两颊生疼，也不愿再逗留，点了点头，与沉怀瑾一道顶着风雪，疾步折回了厢房。
  方才山庄中逡巡了许久，此刻已是酉时，天色早已沉了下来。二人抵达厢房门前，甫一入内，暖意便扑面而来，与外头那番肆虐的风雪判若两个天地。二人各自解了外氅交与婢仆，便分坐两处，各自缄默。
  方才在外头，满心只顾着寻一处避风雪的地方，倒还不觉得什么。此刻门窗紧闭，地龙烧得正暖，只余窗外那呜呜的风声衬着满室的静，反倒叫人心底那点子局促渐渐浮了上来。
  正自无言，忽闻外头婢子通传，道风雪愈紧，公主不便开席，特命人备了酒食送往各厢房，请二位自便。沉怀瑾闻言，便命那婢子将食盒送入屋内布了菜，又唤李含钰一同用膳。
  菜色虽算不得丰盛，却也精致齐整。只是沉怀瑾今日席上已用了不少，此刻心绪不宁，并无半分胃口。偏这厢房地龙烧得暖融融的，烘得他喉咙发干，四下一看，婢子送来时竟忘了备热茶，只搁了一壶温酒。他素来不贪杯，此刻也只得斟了一盏，浅酌了几口，便搁下盏子，朝李含钰道他不太饿，让她先用着，自个儿起身往浴房去了。
  李含钰也是胃口全无，心头闷得慌。想着沉怀瑜此刻该已得了他们被困山庄的消息，以他那性子，怕是要急得满屋打转。又想起昨夜被他缠弄了大半夜，她实在倦得紧，连连讨饶，说今日还有远路要赶，等今夜回来任他差遣，他才勉强收手，却还是搂着她对那双乳儿又啃又咬了许久，方才松开。
  此刻李含钰独自枯坐灯下，对着一桌珍馐，却是半口也咽不下去。她提起酒壶自斟自饮，一盏复一盏，心中郁结无处可遣，只盼这一壶温酒能暂且将那些烦扰压下去三分。她素来有些酒量，沉月华这山庄里的酒自然也不是凡品，醇而不烈，入口绵柔，不多时便饮了半壶。
  再说此刻沉府东院。
  李含章得知沉怀瑾与李含钰因风雪阻路，困在山庄不得归，心头也是烦闷不已。她晓得自家妹妹一向见了沉怀瑾便如避蛇蝎，平日甚少踏足东院，便是要来寻她，也总要先遣如月过来打探一番，瞧瞧沉怀瑾是否已上值去了。如今却要叫他们二人共处一室，她心里头指不定得如何煎熬，且风寒尚未痊愈，这风雪天寒地冻，李含章也怕她病情加重。
  又想起沉怀瑾，昨夜他虽未扯着她要做那事儿，却也搂着她说了许多话，二人从儿时趣事聊到诗词文章，竟是说了大半宿。方知她尚在襁褓之中时，婆母也曾带着一双儿子赴过李府宴席，彼时沉怀瑾不过五六岁，竟已见过满月里的她了。后来又说起朝中各家秘闻，他讲得兴起，她也听得入神，竟不知何时才沉沉睡去。
  今晨醒时，他搂着她不肯松手，俯身吻了又吻，低笑着说今夜回来可不光要同她说话，还要做些更得趣的事。她哪能不知他指的是什么，羞得连忙推他起身，催他快些出门去。此刻人已不在身旁，那几句话却还绕在耳边。想着他这寥寥数日的休沐，竟被这一场筵席生生占去了一整日，李含章心底便涌上一阵说的怅然。
  她正独自闷坐房中，如云忽地掀帘而入，上前回禀道，西院那边方才遣人捎了口信过来。称沉怀瑜那位传授他一身剑术武学的恩师，即已然告老还乡的前镇西将军卫崇，几日后要设寿宴。老人家特意嘱咐，命沉怀瑜携新婚妻子同去赴席。只是卫崇隐居的云朔郡路途遥远，往返京城，便是快马加鞭也得四五日方能来回，若要赶在寿期之前抵达，怕是明日一早便得动身。来人将寿宴拜帖一并交到了李含章手上。她接过帖子，展开细看：
  谨启
  沉怀瑜贤契暨尊夫人妆次：
  老朽卫崇，自解甲归田，遁迹林泉，倏忽已是数载。今逢七十初度，于寒舍略备薄酒蔬席，欲邀往日门生故旧，共叙旧谊。贤契少年时投身我门下习剑，情同子侄，望届时携夫人一同前来，同贺老朽生辰，切莫推托。
  席设云朔郡卫府宅中
  时定于腊月十六日恭候大驾
  卫崇顿首
  帖子纸张厚实，墨色沉凝，字迹苍劲有力，一笔一画皆是久经沙场之人独有的硬朗风骨，一望便知是卫崇亲笔所书。李含章折起帖子，心头只觉事情一桩接着一桩，明日一早她便要与沉怀瑜启程赶往云朔郡，恐怕等不到李含钰和沉怀瑾从山庄回来作别了。一念及此，心底那股烦闷便又添了几分。
  再道西院那头。将近酉时，沉怀瑜已听闻大哥与李含钰因风雪困于山庄的消息，心头焦灼得恨不能当即点兵清路，直怪那沉月华偏拣这风雪天里摆什么劳什子筵席，还要设在那般偏僻的山中。正自坐立难安之际，何居忽然来禀，道云朔郡前镇西将军卫崇那边遣人下了帖子，邀他携夫人赴寿宴。
  沉怀瑜素来牢牢记着恩师的生辰，原先便盘算着，待大婚礼毕，便带着妻子专程登门拜见。当初他成婚那日，卫崇已是七十高龄，兼之路途迢遥不便奔波，没能亲自到场，只遣人送来贺礼，聊表心意。可婚后风波迭起，诸事繁杂，竟将这场寿宴暂时搁在了脑后。
  他原本打算寻一个合适的时机，将四人错嫁的前因后果如实禀明恩师，堂堂正正带着李含钰前去拜见。可眼下李含钰滞留在山庄，人并不在府中。再者卫崇昔日身居高位，门生故吏遍布朝野，寿宴之上必然会有不少朝中官员赴席。恩师性情宽厚，倘若知晓这段阴差阳错的姻缘内情，或许尚能体谅一二，但他与李含钰一同到场赴宴让他人见到，便是滔天大祸。几番思量过后，他只得派人去往东院，先知会李含章一声。
  一念及李含章，他的目光不由自主落到矮榻边上那只上了锁的木箱，那日的她裹过的兔绒毯子便被他胡乱塞在了里面。久久凝望着锁盒，恍惚之间，好似一缕淡淡的玫瑰露香气，自箱缝之中丝丝缕缕漫溢而出。他心头猛地一颤，急忙强行压下纷乱的遐思，心口砰砰直跳。
  一桩桩烦心事接踵而至，沉怀瑜两道剑眉紧紧拧起，许久都未曾松开。